জোস বাটলার হ্যামস্ট্রিং আঘাত ২০২৭-এ অস্ত্রোপচারের পর পুনর্বাসনে থাকায় ২০২৭ সালের জানুয়ারির শুরুতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সফর মিস করবেন। ২০২৫ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠের ওয়ানডে সিরিজের সময় এই আঘাত পেয়েছিলেন তিনি।
ইংল্যান্ডের জন্য এই অনুপস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বাটলারের অভিজ্ঞতার অভাব বর্তমানে দলের মিডল অর্ডার এবং নেতৃত্বে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। পাকিস্তানের মাটিতে চলমান ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজে তার অনুপস্থিতিতে ইংল্যান্ড ইতিমধ্যে ফাইনাল থেকে বাদ পড়েছে।
স্পোর্টসট্যাক-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাটলারের অস্ত্রোপচারের পর চিকিৎসকরা তাকে মাঠে ফিরতে ১২ থেকে ১৬ সপ্তাহের সময় দিয়েছেন। তবে তিনি তাড়াহুড়ো করতে চান না। নিজের 'ফর দ্য লাভ অফ ক্রিকেট' পডকাস্টে বাটলার বলেন, "আমি নিশ্চিতভাবে এটি নিয়ে তাড়াহুড়ো করতে চাই না। আগামী বছর এবং আমার ক্যারিয়ারের বাকি কয়েক বছরের জন্য অনেক ক্রিকেট সামনে রয়েছে। যদি সবকিছু ঠিক করতে আরও এক বা দুই সপ্তাহ বেশি সময় লাগে, তবে আমি সেই সময়টি নেব।" তিনি আরও বলেন, "পুনর্বাসন কখনো সরল বা রৈখিক হয় না। কিছু সপ্তাহ খুব ভালো যেতে পারে, আবার কোনো সপ্তাহে পেছনে ফেলা যেতে পারে।"
বাটলার এসএ টোয়েন্টি ২০২৭ ডার্বান সুপার জায়ান্টসের জন্য ফিরবেন
জাতীয় দলের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মাধ্যমে ফেরার লক্ষ্য রেখেছেন বাটলার। স্পোর্টসট্যাক জানিয়েছে, ২০২৭ সালের এসএ টোয়েন্টিতে ডার্বান সুপার জায়ান্টস তাকে ধরে রেখেছে। ১৯ জানুয়ারি প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে খেলার লক্ষ্য রয়েছে তার। এরপর তিনি আইপিএল ২০২৭-এ গুজরাট টাইটান্সের হয়ে মাঠে নামবেন; মিনি-নিলামের আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি তাকে ধরে রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে ১৯ জানুয়ারির এসএ টোয়েন্টি ম্যাচটি খেলতে তিনি পুরোপুরি ফিট থাকবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়।
বিশ্বকাপ ২০২৭-এর আগে নিউজিল্যান্ড সিরিজে ফিরার লক্ষ্য
ইংল্যান্ডের ব্যস্ত সূচির কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ফেরার পথ দীর্ঘ হয়েছে। মে মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ (১৫-২৬ মে) আইপিএল উইন্ডোর সাথে মিলে যাওয়ায় এবং পরবর্তীতে অ্যাশেজ ও টেস্ট ম্যাচ থাকায় বাটলারের আন্তর্জাতিক প্রত্যাবর্তন হতে পারে সেপ্টেম্বর মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজে (তিন টি-টোয়েন্টি এবং পাঁচ ওয়ানডে), যা ২৫ সেপ্টেম্বর সমাপ্ত হবে। এর প্রায় দুই সপ্তাহ পরেই ইংল্যান্ডের ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৭-এর উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার কথা। সেই ম্যাচের আগে বাটলারের পূর্ণ ফিটনেস এবং ফর্ম হবে ইংল্যান্ডের জন্য বড় প্রাপ্তি।
মিডল অর্ডারে অভিজ্ঞতার অভাব
বাটলারের অনুপস্থিতিতে ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডার দুর্বল হয়েছে। স্পোর্টসট্যাকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, জর্ডান কক্স ওভালের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৭৬ রান করলেও রাওয়ালপিন্ডিতে দুটি ইনিংসে মাত্র ১৮ এবং এক অঙ্কের রান করেছেন। অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক বাটলারের অভিজ্ঞ পরামর্শের অভাব বোধ করছেন, যা প্রতিফলিত হয়েছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪৩০ রানের রেকর্ড লক্ষ্য তাড়া করে হেরে যাওয়ার ম্যাচে। কক্সের পরবর্তী পরীক্ষা আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়ার সফরে (তিন ওয়ানডে, পাঁচ টি-টোয়েন্টি)।
বাটলার বর্তমানে ইংল্যান্ডের তৃতীয় সর্বোচ্চ ওয়ানডে রান সংগ্রাহক। ১৭৬ ইনিংসে ৩৯-এর বেশি গড়ে তার মোট রান ৫,৬৭৮, যার মধ্যে ১১টি সেঞ্চুরি ও ৩০টি হাফ-সেঞ্চুরি রয়েছে। তার স্ট্রাইক রেট ১১৫.৫৪। মাঠে ফিরলে তিনি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়ার সুযোগ পাবেন। তার অস্ত্রোপচারের সঠিক তারিখ এখনও অস্পষ্ট, ইংল্যান্ডের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দলও ঘোষণা হয়নি।