- আল্ মামুন
১৯৫৩ সালের ২৭শে মার্চ বন্দর নগরী চট্টগ্রামে জন্মগ্রহণকারী ড. মাহবুব হক এক সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এসে ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং এবং যোগাযোগ প্রযুক্তি (communications technology) ক্ষেত্রে অন্যতম সফল বাংলাদেশী-আমেরিকান বিজ্ঞানী হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। অ্যাকাডেমিয়া, টেলিযোগাযোগ এবং উন্নত সামরিক যোগাযোগ গবেষণা জুড়ে বিস্তৃত তাঁর কয়েক দশকের দীর্ঘ কর্মজীবন তাঁকে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি এনে দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে মর্যাদাপূর্ণ ‘আইইইই ফেলো’ (IEEE Fellow)-র গৌরব।
ড. হক ছিলেন মিসেস ফরিদা বেগম এবং জনাব হাফিজ আহমেদের জ্যেষ্ঠ পুত্র। শৈশব থেকেই তিনি অনন্য মেধার স্বাক্ষর রাখেন। তিনি চট্টগ্রামের বেশ কয়েকটি নামী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পড়াশোনা করেন, যার মধ্যে রয়েছে সেন্ট প্লাসিডস স্কুল, প্রাইমারি ট্রেনিং ইনস্টিটিউট স্কুল এবং মুসলিম হাই স্কুল। পরবর্তীতে ১৯৬৮ সালে তিনি কলেজিয়েট হাই স্কুল থেকে স্নাতক (মাধ্যমিক) সম্পন্ন করেন।
মাধ্যমিক শিক্ষার পর তিনি উচ্চশিক্ষার জন্য ঢাকায় চলে আসেন। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয় (বুয়েট)—উভয় প্রতিষ্ঠানেই ভর্তির সুযোগ পান। তবে বুয়েটকে বেছে নিয়ে তিনি ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগে ভর্তি হন এবং ১৯৭৪ ব্যাচের শিক্ষার্থী হিসেবে ১৯৭৬ সালে বুয়েট থেকে স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেন। তিনি ৭৫ শতাংশের বেশি নম্বর পেয়ে অনার্সসহ কৃতিত্বের সাথে উত্তীর্ণ হন—যা সেই সময়ে একটি বিরল শিক্ষাগত সাফল্য ছিল।
ড. হক ১৯৭৯ সালে নাসিমা হক (হাসি)-র সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। তাঁরা দুই সন্তানের জনক-জননী, সাগর হক এবং নাবিলা হক। সাগর হক ড. সালমা সিদ্দিকের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন এবং তাঁদের আলিয়া হক ও লায়না হক নামে দুটি কন্যাসন্তান রয়েছে। নাবিলা হক রাহিল ইসমাইলের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন এবং তাঁদের সুফিয়ান হক ইসমাইল ও জেন হক ইসমাইল নামে দুটি পুত্রসন্তান রয়েছে।
ড. হকের অসামান্য একাডেমিক ফলাফল এবং প্রযুক্তিগত মেধার স্বীকৃতিস্বরূপ, বুয়েট স্নাতক পাসের পরপরই তাঁকে শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ দেয়। ১৯৭৯ সালে ড. হক মর্যাদাপূর্ণ কমনওয়েলথ স্কলারশিপ লাভ করেন এবং তড়িৎচুম্বকত্ব (electromagnetics) বিষয়ে উচ্চতর গবেষণার জন্য যুক্তরাজ্যে যান। তিনি ১৯৮৩ সালে ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডন থেকে ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে তড়িৎচুম্বকত্ব এবং অ্যান্টেনা বিষয়ে বিশেষজ্ঞতাসহ সফলভাবে পিএইচডি (Ph.D.) সম্পন্ন করেন। এরপর প্রকৌশল শিক্ষা ও গবেষণার উন্নয়নে অবদান রাখতে তিনি বাংলাদেশে ফিরে আসেন এবং বুয়েটে শিক্ষকতা বজায় রাখেন।
পরবর্তীতে ড. হকের আন্তর্জাতিক কর্মজীবন দ্রুত প্রসারিত হয়। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব ইউটাহ-তে যোগ দেন, যেখানে তিনি প্রাথমিকভাবে একজন অনুষদ সদস্য (faculty member) হিসেবে কাজ শুরু করেন। যোগাযোগ প্রকৌশলে তাঁর উদ্ভাবনী কাজ এবং নেতৃত্বের কারণে মাত্র ছয় মাসের মধ্যে তিনি ‘রিসার্চ ফ্যাকাল্টি’ পদে পদোন্নতি পান।
টেলিযোগাযোগ এবং তড়িৎচুম্বকীয় সিস্টেমে তাঁর দক্ষতা সে সময়ের আমেরিকার অন্যতম শীর্ষস্থানীয় টেলিযোগাযোগ গবেষণা সংস্থা ‘বেলকোর’ (Bellcore)-এর দৃষ্টি আকর্ষণ করে। বেলকোর এবং টেলকর্ডিয়া টেকনোলজিস (Telcordia Technologies)-এর পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে ড. হক সিগন্যাল ইন্টারফারেন্স প্রেডিকশন (সংকেত হস্তক্ষেপ পূর্বাভাস) এবং যোগাযোগ প্রযুক্তিতে বড় ধরনের অবদান রাখেন। নিউইয়র্ক সিটিতে এডিএসএল (ADSL) সিস্টেম স্থাপনের সময় রেডিও হস্তক্ষেপের প্রভাব সম্পর্কিত একটি অভিনব ইন্টারফারেন্স প্রেডিকশন টেকনিক বিশ্লেষণ ও উদ্ভাবনে তাঁর যুগান্তকারী কাজ টেলিযোগাযোগ প্রদানকারীদের লাখ লাখ ডলার সাশ্রয় করেছিল বলে জানা যায়। এই সাফল্যের স্বীকৃতিস্বরূপ তিনি ১৯৯৬ সালে বেলকোরের মর্যাদাপূর্ণ ‘প্রেসিডেন্সিয়াল রিকগনিশন অ্যাওয়ার্ড’ লাভ করেন।
২০০০ সালে ড. হক মেরিল্যান্ডের অ্যাবারডিন প্রভিং গ্রাউন্ডে অবস্থিত মার্কিন সেনাবাহিনীর কমিউনিকেশনস-ইলেকট্রনিক্স রিসার্চ, ডেভেলপমেন্ট অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং সেন্টার (CERDEC)-এর স্পেস অ্যান্ড টেরেস্ট্রিয়াল কমিউনিকেশনস ডিরেক্টরেট (S&TCD)-এ যোগ দেন। তিনি প্রায় ২৪ বছর এই সংস্থায় সেবা প্রদান করেন। একজন টিম লিড হিসেবে শুরু করে তিনি ক্রমান্বয়ে পদোন্নতি পেয়ে বড় বড় নেতৃত্বের ভূমিকা পালন করেন। জুন ২০০৭ থেকে জুন ২০১৩ পর্যন্ত তিনি একই সাথে S&TCD-এর প্রধান বিজ্ঞানী (Chief Scientist) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এবং জুন ২০১২ থেকে জানুয়ারি ২০১৩ পর্যন্ত তিনি এই ডিরেক্টরেটের ভারপ্রাপ্ত পরিচালকের দায়িত্বও পালন করেন। পরবর্তীতে তিনি রেডিও ফ্রিকোয়েন্সি কমিউনিকেশনস ডিভিশনের ব্রাঞ্চ চিফ এবং ডিভিশন চিফ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
প্রধান বিজ্ঞানী হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে ড. হক S&TCD-এর মৌলিক গবেষণা কর্মসূচির নেতৃত্ব দেন। এর আওতাভুক্ত ছিল নেটওয়ার্ক সায়েন্স, ন্যানোটেকনোলজি, সফটওয়্যার-ডিফাইন্ড রেডিও, নেটওয়ার্ক অপারেশনস, মডেলিং অ্যান্ড সিমুলেশন, ট্যাকটিক্যাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক স্যাটেলাইট কমিউনিকেশনস, ইনফরমেশন অ্যাসুরেন্স, অ্যান্টেনা, ইলেকট্রোম্যাগনেটিক ইন্টারফারেন্স/ইলেকট্রোম্যাগনেটিক কম্প্যাটিবিলিটি, স্পেকট্রাম ম্যানেজমেন্ট এবং এভোল্যুশনারি কমার্শিয়াল ওয়্যারলেস টেকনোলজির মতো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিগত খাতসমূহ।
ডিভিশন চিফ হিসেবে ড. হক স্পেকট্রাম ম্যানেজমেন্ট এবং তড়িৎচুম্বকত্বে ইঞ্জিনিয়ারিং সমাধান প্রদানকারী ১০০ জনেরও বেশি নিবেদিত কর্মীবাহিনীর একটি দলের নেতৃত্ব দেন। তাঁর নেতৃত্বে এই বিভাগটি মেটাম্যাটেরিয়াল গবেষণা ও উন্নয়ন, সহ-অবস্থিত অ্যান্টেনাগুলোর (collocated antennas) মধ্যকার কাপলিং সমস্যা প্রশমন এবং উন্নত স্পেকট্রাম আর্কিটেকচার ও কগনিটিভ নেটওয়ার্ক তৈরির মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে কাজ করেছে। তাঁর সুদীর্ঘ ও সমৃদ্ধ কর্মজীবনে তিনি ৭০টিরও বেশি গবেষণাপত্র রচনা করেছেন এবং বিভিন্ন জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ইঞ্জিনিয়ারিং সম্মেলন ও সিম্পোজিয়ামে অসংখ্য সেশনের সভাপতিত্ব করেছেন।
CERDEC-এর মতে, ড. হক উদ্ভাবনী অ্যান্টেনা এবং উন্নত ট্যাকটিক্যাল যোগাযোগ প্রযুক্তি তৈরিতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, যা যুদ্ধক্ষেত্রের যোগাযোগ ব্যবস্থাকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করেছিল এবং সামরিক অভিযানের সময় সৈন্যদের সুরক্ষায় সহায়তা করেছিল। কম খরচের বিম-সুইচিং অ্যান্টেনা প্রযুক্তি এবং রেডিও-ফ্রিকোয়েন্সি মডেলিংয়ের ওপর তাঁর কাজ আধুনিক ট্যাকটিক্যাল যোগাযোগ ব্যবস্থায় অত্যন্ত প্রভাবশালী হয়ে ওঠে।
২০১৬ সালে ড. হক প্রকৌশল পেশার অন্যতম সর্বোচ্চ সম্মান অর্জন করেন, যখন ইনস্টিটিউট অব ইলেকট্রিক্যাল অ্যান্ড ইলেকট্রনিক্স ইঞ্জিনিয়ার্স (IEEE)—যা প্রযুক্তিগত উন্নয়নে নিবেদিত বিশ্বের বৃহত্তম পেশাদার সংস্থা—তাঁকে ‘আইইইই ফেলো’ হিসেবে মনোনীত করে। অসাধারণ কৃতিত্বের অধিকারী ব্যক্তিদের এই ‘আইইইই ফেলো’ সম্মাননা প্রদান করা হয় এবং বিশ্বব্যাপী প্রকৌশল ও প্রযুক্তি ক্ষেত্রে এটিকে অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ স্বীকৃতি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
মার্কিন সেনাবাহিনী ড. হকের অবদানকে বেশ কয়েকটি বিশিষ্ট সম্মানে ভূষিত করেছে, যার মধ্যে রয়েছে ‘কমান্ডারস অ্যাওয়ার্ড ফর সিভিলিয়ান সার্ভিস’ এবং ‘সুপিরিয়র সিভিলিয়ান সার্ভিস অ্যাওয়ার্ড’। এই পুরস্কারগুলো তাঁর কয়েক দশকের যুগান্তকারী গবেষণা এবং সাংগঠনিক নেতৃত্বের স্বীকৃতিস্বরূপ দেওয়া হয়েছে।
তিন দশকেরও বেশি সময়ব্যাপী কর্মজীবনে ড. মাহবুব হক নিজেকে একজন অগ্রগামী প্রকৌশলী, সম্মানিত বিজ্ঞানী এবং বিশ্বজুড়ে বাংলাদেশী পেশাদারদের জন্য এক অনুপ্রেরণাদায়ী ব্যক্তিত্ব হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। চট্টগ্রাম ও ঢাকার শ্রেণিকক্ষ থেকে শুরু করে আমেরিকান বিজ্ঞান ও প্রতিরক্ষা গবেষণার সর্বোচ্চ স্তর পর্যন্ত তাঁর এই যাত্রা বৈশ্বিক মঞ্চে নিষ্ঠা, উদ্ভাবন এবং শ্রেষ্ঠত্বের এক অনন্য প্রতিফলন।
