ওয়াশিংটন, ডিসি, ১৩ জুলাই: দক্ষিণ ক্যারোলিনার অভিজ্ঞ রিপাবলিকান সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম ৭১ বছর বয়সে হঠাৎ অসুস্থতার পর মারা গেছেন বলে তার কার্যালয় জানিয়েছে। মেডিকেল পরীক্ষকের প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, গ্রাহামের মৃত্যুর কারণ ছিল অ্যাওর্টিক ডিসেকশন (aortic dissection)—এটি একটি গুরুতর শারীরিক অবস্থা, যেখানে শরীরের প্রধান ধমনিতে (অ্যাওর্টা) ছিঁড়ে যাওয়ার মতো সমস্যা তৈরি হয়।
গ্রাহাম ছিলেন কংগ্রেসের অন্যতম প্রভাবশালী রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা। তিনি ২০০৩ সাল থেকে মার্কিন সিনেটে দায়িত্ব পালন করছিলেন। এর আগে তিনি দক্ষিণ ক্যারোলিনার প্রতিনিধি হিসেবে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে (হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভস) দায়িত্ব পালন করেন। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে তিনি জাতীয় নিরাপত্তা, পররাষ্ট্রনীতি, বিচারপতি নিয়োগ এবং প্রতিরক্ষা বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত গ্রাহাম মৃত্যুর আগে ইউক্রেন সফর শেষে দেশে ফিরেছিলেন। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পসহ দুই দলের রাজনৈতিক নেতারা দীর্ঘদিনের এই সিনেটরের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন এবং তার কয়েক দশকের জনসেবা ও দেশের প্রতি অবদানের প্রশংসা করেছেন।
গ্রাহামের মৃত্যুতে দক্ষিণ ক্যারোলিনার মার্কিন সিনেট প্রতিনিধিদলে একটি শূন্যতা তৈরি হয়েছে। ওয়াশিংটনের রাজনীতিতেও এর গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব পড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তিনি সিনেট বাজেট কমিটির চেয়ারম্যান ছিলেন এবং বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ কমিটিতে দায়িত্ব পালন করেছেন। রাজ্য আইনের অধীনে বিশেষ নির্বাচন না হওয়া পর্যন্ত দক্ষিণ ক্যারোলিনার গভর্নর একজন অন্তর্বর্তীকালীন প্রতিনিধি নিয়োগ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
তার মৃত্যুতে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের আইনপ্রণেতা, বিদেশি নেতৃবৃন্দ এবং সমর্থকদের কাছ থেকে শোকবার্তা এসেছে। তারা তাকে দীর্ঘদিনের জনসেবা, সামরিক পটভূমি এবং যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র ও অভ্যন্তরীণ নীতি গঠনে তার প্রভাবশালী ভূমিকার জন্য স্মরণ করেছেন।