রবিবার নিউইয়র্ক সিটির কুইন্সের জ্যাকসন হাইটসের রাস্তাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে বাংলাদেশের প্রাণচাঞ্চল্য ও উৎসবের আমেজ। বার্ষিক বাংলাদেশ ডে প্যারেডে অংশ নিতে হাজারো বাংলাদেশি-আমেরিকান ও কমিউনিটির সদস্যরা একত্রিত হন।
জ্যাকসন হাইটসের ৩৭তম অ্যাভিনিউয়ের ৬৯তম স্ট্রিট থেকে ৮৭তম স্ট্রিট পর্যন্ত অনুষ্ঠিত এই প্যারেডে বাংলাদেশের সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশিদের ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি উদযাপন করা হয়। আয়োজকদের মতে, এটি নিউইয়র্কে বাংলাদেশি প্রবাসীদের অন্যতম বৃহৎ বার্ষিক সমাবেশ।
রঙিন ফ্লোট, ঐতিহ্যবাহী সংগীত, নৃত্য পরিবেশনা এবং বাংলাদেশের জাতীয় পতাকার লাল-সবুজ পোশাকে সজ্জিত অংশগ্রহণকারীদের উপস্থিতিতে কুইন্সের ব্যস্ত সড়কগুলো রূপ নেয় এক বর্ণাঢ্য সাংস্কৃতিক উৎসবে। পরিবার, তরুণ সংগঠন, ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান এবং কমিউনিটি নেতারা ব্যানার ও পতাকা হাতে নিয়ে দেশাত্মবোধক স্লোগানে মুখরিত করে তোলেন পুরো এলাকা।
এবার ছিল বাংলাদেশ ডে প্যারেডের চতুর্থ আয়োজন, যা যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বাংলাদেশি কমিউনিটির মধ্যে দিন দিন জনপ্রিয়তা অর্জন করছে। আয়োজকরা জানান, এই প্যারেড নিউইয়র্কসহ সমগ্র যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত বাংলাদেশি-আমেরিকানদের গর্ব, ঐক্য এবং অবদানের প্রতীক।
অনুষ্ঠানে কমিউনিটি নেতা, নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি এবং সাংস্কৃতিক কর্মীরা অংশ নেন। তারা বাংলাদেশের ঐতিহ্য সংরক্ষণে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভূমিকার প্রশংসা করেন এবং নিউইয়র্ক সিটির বহুসাংস্কৃতিক পরিচয়ে তাদের অবদানের কথা তুলে ধরেন। বক্তারা বাংলাদেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, শিক্ষা, প্রযুক্তি এবং বিশ্ব শান্তিরক্ষায় সাফল্যের বিষয়ও উল্লেখ করেন।
নিউইয়র্ক সিটির আনুষ্ঠানিক ইভেন্ট তালিকা অনুযায়ী, প্যারেডটি সকাল ৯টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হয় এবং কুইন্সে অনুমোদিত সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান হিসেবে স্বীকৃতি পায়।
অনেক অংশগ্রহণকারী এই আয়োজনকে শুধুমাত্র একটি প্যারেড নয়, বরং শেকড়, ভাষা ও ঐতিহ্যের সঙ্গে নতুন প্রজন্মের সংযোগ স্থাপনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে বর্ণনা করেন। একই সঙ্গে এটি বৃহত্তর আমেরিকান সমাজের সামনে বাংলাদেশি সংস্কৃতিকে তুলে ধরার একটি অনন্য প্ল্যাটফর্ম হিসেবেও কাজ করে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া বিভিন্ন ছবি ও ভিডিওতে দেখা যায়, অংশগ্রহণকারীরা বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা নেড়ে উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি করছেন। বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠন পুরো অনুষ্ঠানজুড়ে ঐতিহ্যবাহী গান ও নৃত্য পরিবেশন করে দর্শকদের মুগ্ধ করে।
নিউইয়র্ক সিটির অন্যতম বৃহৎ দক্ষিণ এশীয় অধ্যুষিত এলাকা জ্যাকসন হাইটস দীর্ঘদিন ধরেই যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশিদের সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। বাংলাদেশ ডে প্যারেডের মতো আয়োজনগুলো প্রবাসী কমিউনিটির পারস্পরিক বন্ধন আরও দৃঢ় করে এবং বাংলাদেশ ও প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে গভীর সম্পর্ককে উদযাপন করে।
